Keski-Amerikassa asuu noin 40 milj. ihmistä. Alue koostuu seitsemästä valtiosta (Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica ja Panama), joista Costa Rica ja Panama ovat kehittyneimpiä ja niiden bruttokansantuotteet henkeä kohden ovat Keski-Amerikan korkeimpia. Näissä maissa myös ulkomaisten investointien määrä on suurin.
Erityisesti Panaman kanava mutta myös poliittinen, taloudellinen ja sosiaalinen vakaus, kehittynyt palvelusektori, hyvä infrastruktuuri sekä dollaritalous ovat houkutelleet Panamaan paljon ulkomaisia investointeja.
Panaman talous nojaa paljolti (80 % BKT:stä) hyvin kehittyneeseen palvelusektoriin, johon kuuluvat esim. Panaman kanava, pankkitoiminta, Colónin vapaasatama, vakuutustoiminta, konttisatamat, alusten liputtaminen sekä turismi. Panaman talouskasvua on vauhdittanut myös Panaman kanavan laajennushanke, joka alkoi vuonna 2007 ja kestää arvioiden mukaan vuoteen 2015.
Costa Rica on poliittisesti, taloudellisesti ja sosiaalisesti vakaa, mikä on vaikuttanut myönteisesti ulkomaisten investoijien kiinnostukseen maahan. Muita syitä kiinnostukseen ovat suhteellisen korkeatasoinen koulutus ja valtion insentiivit investoijille. Costa Rica kuuluukin Latinalaisessa Amerikassa merkittävimpien investointikohteiden joukkoon suhteutettaessa ulkomaiset investoinnit bruttokansantuotteeseen.
Costa Rican talouden pääsektorit ovat turismi, maatalous ja elektroniikkatuotteet. Vientituotteet ovat monipuolistuneet viimeisen vuosikymmenen aikana johtuen korkean teknologian tuotteiden tuotantosektorista, joka nojaa erityisesti mikroprosessoriteollisuuteen ja terveydenhuollon ja sairaalavälineiden tuotantoon. Turismi on edelleen merkittävä sektori ja tuontitulojen tuoja, sillä Costa Rica on rikkaan biodiversiteettinsä ansiosta hyvin suosittu ekoturismikohde.
Päivitetty 16.6.2010
